भारतीय रेलवे ने वर्ष 2026 की शुरुआत में वरिष्ठ नागरिकों के लिए एक बेहद राहत देने वाला निर्णय लिया है। कोरोना महामारी के दौरान बंद की गई सीनियर सिटीजन टिकट छूट और लोअर बर्थ प्राथमिकता की सुविधा को अब दोबारा शुरू कर दिया गया है। लंबे समय से बुजुर्ग यात्रियों को इस फैसले का इंतजार था, क्योंकि इन सुविधाओं के बंद होने से उनकी यात्राएं न केवल महंगी बल्कि असुविधाजनक भी हो गई थीं। रेलवे का यह कदम बुजुर्गों की यात्रा को आसान, सुरक्षित और किफायती बनाने की दिशा में अहम माना जा रहा है।

कोरोना काल में क्यों रोकी गई थीं सुविधाएं

कोविड-19 महामारी के समय रेलवे को यात्रियों की संख्या में भारी गिरावट और आर्थिक दबाव का सामना करना पड़ा था। संक्रमण के खतरे को कम करने और खर्चों पर नियंत्रण रखने के लिए कई रियायतें अस्थायी रूप से बंद कर दी गई थीं। वरिष्ठ नागरिकों को मिलने वाली टिकट छूट भी उसी समय रोक दी गई थी। इसका सबसे ज्यादा असर उन बुजुर्गों पर पड़ा जिनकी आय सीमित है और जो इलाज, पारिवारिक जिम्मेदारियों या धार्मिक कारणों से यात्रा करते हैं। कई लोगों को मजबूरी में अपनी योजनाएं टालनी पड़ी थीं।

अब कितनी मिलेगी टिकट छूट

नई व्यवस्था के तहत पुरुष वरिष्ठ नागरिकों को 60 वर्ष या उससे अधिक आयु होने पर 40 प्रतिशत तक टिकट छूट दी जाएगी। महिला और ट्रांसजेंडर यात्रियों के लिए आयु सीमा 58 वर्ष तय की गई है और उन्हें 50 प्रतिशत तक की छूट का लाभ मिलेगा। यह छूट स्लीपर क्लास और थर्ड एसी श्रेणी में लागू होगी। हालांकि राजधानी, शताब्दी, वंदे भारत और तेजस जैसी प्रीमियम ट्रेनों में यह सुविधा उपलब्ध नहीं होगी।

लोअर बर्थ प्राथमिकता से बढ़ेगा आराम

रेलवे ने लोअर बर्थ प्राथमिकता की सुविधा भी फिर से शुरू कर दी है। टिकट बुक करते समय वरिष्ठ नागरिक अब लोअर बर्थ के लिए प्राथमिकता का विकल्प चुन सकते हैं। यह सुविधा उन बुजुर्गों के लिए खास तौर पर फायदेमंद है जिन्हें चलने-फिरने में परेशानी होती है या जो घुटनों और जोड़ों के दर्द से जूझते हैं। लोअर बर्थ मिलने से चढ़ने-उतरने में आसानी होती है और गिरने का खतरा कम हो जाता है।

यात्रा होगी सुरक्षित और सम्मानजनक

लोअर बर्थ और टिकट छूट जैसी सुविधाओं से बुजुर्गों की यात्रा पहले से ज्यादा आरामदायक हो जाएगी। रात में उठना, शौचालय जाना और सामान संभालना आसान होगा। इससे वे आत्मनिर्भर महसूस करेंगे और बिना किसी डर या तनाव के यात्रा कर सकेंगे। यह फैसला बुजुर्गों के सम्मान और उनकी जरूरतों को समझने का संकेत भी देता है।

Disclaimer
यह लेख केवल सामान्य जानकारी के उद्देश्य से लिखा गया है। वरिष्ठ नागरिकों के लिए भारतीय रेलवे की टिकट छूट, पात्रता और नियम समय-समय पर बदल सकते हैं। यात्रा से पहले IRCTC की आधिकारिक वेबसाइट या नजदीकी रेलवे कार्यालय से नवीनतम जानकारी की पुष्टि अवश्य करें।